De gemeente Sint-Michielsgestel heeft ambitieuze plannen voor een opvanglocatie in Berlicum, maar de inwoners lijken daar absoluut niet op te wachten. Het leek wel alsof de hitte van de zomeravond niet het enige was dat daar woensdag de kop op stak. Waar de gemeente een plek wil creëren voor zo’n driehonderd vluchtelingen, zijn de reacties uit de buurt allesbehalve warm. Je zou bijna denken dat Berlicum meer weg heeft van een vakantiebestemming voor de brandweer en politie dan een rustig dorp. Of misschien is het gewoon een geval van ‘wij willen geen gasten, ook al komen ze niet op uitnodiging’.
Brand, varkenspoten en chaos bij het gemeentehuis
De onrust begon donderdagavond toen actievoerders het terrein waar de opvanglocatie gepland is, tot een brandhaard maakten. Autobanden werden in brand gestoken, en hoewel de brandweer snel ter plaatse was, was het vuur niet het enige wat de gemoederen hoog deed oplopen. Op het beoogde terrein werden varkenspoten opgehangen, een handeling die, laten we zeggen, niet echt uitnodigend was voor toekomstige bewoners. En alsof dat nog niet genoeg was, werd ook het gemeentehuis niet gespaard. Het werd bekogeld met rookfakkels en eieren. Jawel, je leest het goed: eieren. Een protest met een eitje erbij, lijkt wel een nieuwe vorm van politiek.
Meer vuurwerk en een arrestatie
Het drama ging verder met zwaar vuurwerk bij het gemeentehuis, wat de chaos compleet maakte. Gelukkig voor de politie, konden ze één verdachte aanhouden die niet bepaald met het systeem meewerkte. Een extra dosis baldadigheid was niet echt wat men daar nodig had. De politie deelde ook flink wat boetes uit vanwege het onrustige gedrag van de demonstranten. Ongeveer driehonderd mensen zouden betrokken zijn geweest bij de actie, maar zoals je je kunt voorstellen, was de sfeer niet echt die van een vredige protestmars.
Koude ontvangst voor vluchtelingen
Tja, als de plannen van de gemeente doorgaan, zal het ‘welkom’ in Berlicum niet bepaald uit bloemblaadjes bestaan. De bewoners hebben duidelijk geen interesse in het opvangen van vluchtelingen, en dat werd wel heel letterlijk zichtbaar. Terwijl de gemeente hun beste plannen voor de toekomst probeerde te presenteren, gaven de Berlicumers een duidelijk signaal: ze zijn niet van plan om hun deuren open te zetten voor mensen in nood. Het lijkt wel een protest waar men niet alleen hun stem liet horen, maar zelfs letterlijk de boel op stelten zette. En dan spreken we nog niet eens over het type ‘gastvrijheid’ dat ze hier tonen – dit is het soort warm onthaal dat je in een sauna niet zou willen ervaren.
